INTRODUZIONE

1.    In un particolare momento di grazia e di comunione — la celebrazione del 210° Capitolo Generale dell’Ordine — vi scriviamo, fratelli e sorelle, perché la «nostra gioia sia perfetta» (1 Gv 1, 4). Sono infatti motivo di gioia: l’incontro capitolare, che consente a noi, come già ai nostri primi Padri, di sperimentare la salda soavità dei legami fraterni: «quanto è buono e quanto è soave che i fratelli vivano insieme!» (Sal 133, 1);1 l’erezione della Provincia Messicana, che conclude un lungo cammino iniziato negli anni 1947-1948, con l’invio a Città del Messico dei due primi frati Servi di santa Maria: fra Clemente M. Francescon († 1986) e fra Lorenzo M. Boratto († 1988); la celebrazione dell’anno giubilare di san Pellegrino Laziosi (1265 ca-1345 ca), il quale, per l’eroica testimonianza offerta nell’ora della malattia, è ritenuto patrono degli infermi e da essi è invocato per ottenere il dono della guarigione e la grazia della speranza;2 la riflessione fraterna sulla situazione dell’Ordine, compiuta per assicurare e promuovere il nostro «patrimonio spirituale»,3 vale a dire 1’impegno a seguire Cristo e a testimoniare il Vangelo «ispirandoci costantemente a Maria, Madre e Serva del Signore»,4 la convivenza fraterna, lo spirito di servizio e la vita umile e penitente, la pietà verso la nostra gloriosa Signora.

2.    Come il Capitolo di Roma del 1983, così il Capitolo di Città del Messico ha ritenuto opportuno rivolgere all’Ordine una lettera capitolare, che di quella precedente — Fate quello che vi dirà (16 novembre 1983) — sia continuazione e sviluppo: continuazione, perché la lettera intende proseguire la riflessione sulla consonanza profonda tra la vita consacrata e la beata Vergine Maria (I Parte: La Vergine Maria e la vita consacrata all’alba del Terzo Millennio); sviluppo, perché essa, con fedeltà alla tradizione dell’Ordine e con attenzione all’attuale contesto storico ed ecclesiale, vuole approfondire il carisma dei Servi alla luce della Vergine del Magnificat (II Parte: Riflessione sulla vita consacrata alla luce del Magnificat: prospettive e stimoli).

3.   Ci rivolgiamo anzitutto a voi, frati Servi di santa Maria, a cui siamo debitori, in quanto capitolari, di ogni iniziativa e di ogni parola che possa aiutarvi a vivere con serenità e con rinnovato slancio la comune vocazione.
     Ci rivolgiamo poi a quanti — monache, suore, membri degli Istituti secolari, laici dell’Ordine secolare, diaconie dei Servi, gruppi giovanili... —, per ragioni storiche e per la comunanza di ideali e di intenti, formano con noi la vasta Famiglia Servitana.
     Ma, scrivendo queste riflessioni, il nostro pensiero va pure ai vescovi delle diocesi in cui vivono e operano comunità di Servi e Serve di Maria. Essi, posti dallo Spirito «a pascere la Chiesa di Dio» (At 20, 28), vedano in questo scritto un segno di riconoscenza per la loro sollocitudine pastorale e una prova della nostra volontà di essere in ogni Chiesa particolare un «segno di comunione fraterna»5 e una espressione di fattiva collaborazione apostolica.
     Infine, sollecitati dalla buona accoglienza riservata alla lettera Fate quello che vi dirà, ci rivolgiamo, con sentimenti di amicizia e con animo grato, a tanti fratelli e sorelle che vivono la sequela di Cristo in Istituti di vita consacrata che hanno uno spiccato carisma mariano. In questa circostanza tuttavia — lo si constaterà facilmente — più che scrivere della nostra esperienza, ci siamo posti in ascolto delle loro riflessioni e abbiamo considerato attentamente le loro proposte: abbiamo appreso molto. Essi ritroveranno qui molti elementi riguardanti il rapporto tra Maria e la vita consacrata, che dai loro Istituti sono stati rilevati, approfonditi, vissuti.